Pálení žáhy, nazývána též pyróza, je bolestivý pocit pálení za hrudní kostí, který vzniká v žaludku a může se šířit od oblasti žaludečního otvoru až do hrdla. Tento nepříjemný pocit vzniká, když kyselé žaludeční šťávy zpětně vtékají do jícnu, někdy doprovázené říháním, které může přenášet kyselou a hořkou tekutinu do hltanu nebo úst. Během léčby rakoviny se mohou objevit navíc nevolnosti a zvracení jakožto vedlejší účinek léčby.

Ne všechny osoby reagují stejně na stejné potraviny nebo doporučení, proto se doporučuje zaznamenávat, co a jak jíte, abyste mohli zjistit, které potraviny, koření a situace zhoršují pálení žáhy. Následující jsou obecné pokyny, které mohou pomoci zlepšit příjem potravy, když se tento vedlejší účinek objeví:

• Vyhněte se nošení příliš těsného oblečení.
• Ačkoliv se může pálení žáhy objevit kdykoliv, obvykle se objevuje 30–60 minut po jídle. Příznaky se zhoršují při předklonu, natahování nebo ležení a mohou trvat od několika minut až několik hodin.
• Odpočívat po jídle nejméně 45 minut v polosedě.
• Vyhněte se velkým jídlům a dávejte přednost jídlu vícekrát denně v menších množstvích, než jíst méně často ve větších objemech. Je lepší konzumovat 5, 6, 7 menších jídel, rozdělit si oběd a večeři do 2 porcí, než jen 3 jídla denně, která budou hojnější a snadněji způsobí pálení žáhy.
• Jezte v klidu, jídlo dobře požvýkejte.
• Upřednostňujte jemné a jednoduché vaření, jako je vaření na páře, grilování při nízké teplotě apod. Vyhněte se smažení, grilování nebo jakékoli jiné metody, která by mohla připéct jídlo.
• Vyhněte se tučným potravinám (máslo, tučné uzeniny, cukroví, snacky…)
• Vyhněte se citrusovým nebo kyselým potravinám, jako jsou pomeranče, citrony, jahody, ananas, kiwi, grapefruity, rajčata atd.
• Omezte konzumaci kávy, čaje, sycených nápojů a alkoholických nápojů.
• Vyhněte se čokoládě.
• Vyhněte se potravinám nebo přípravkům se silnými kořením jako je cibule, česnek, chilli, ostrá paprika, kari...
• Omezte konzumaci ultrazpracovaných potravin bohatých na sůl, glutamát, aditiva…
• Vyhněte se pití velkého množství tekutin během jídla.
• Vyhněte se příjmu potravin při velmi nízkých nebo vysokých teplotách. Nejlepší volbou jsou potraviny při pokojové teplotě nebo mírně ohřáté.
• Pozor na použití bylin, jako je máta nebo koriandr, protože u některých lidí mohou zhoršit pálení žáhy.